Θεωρείται σαν αφετηρία του Βυζαντινού Κράτους το έτος 330 μ.χ χρονιά που έγιναν τα εγκαίνια της Κωνσταντινούπολης όμως σαν οντότητα έγινε το 395 μ.χ που ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος χώρισε το Ρωμαϊκό Κράτος σε ανατολικό και δυτικό. Η Κρήτη εντάχθηκε στην ανατολική Ρωμαϊκή αυτοκρατορία με έδρα την Κωνσταντινούπολη το μετέπειτα Βυζάντιο.
Η ιστορία της βυζαντινής Κρήτης διαιρείται σε τρεις περιόδους:
α. 330 – 824 μ.Χ. 1η Βυζαντινή περίοδος
β. 824 – 961 μ.Χ. Αραβοκρατία
γ. 961 – 1204 μ.Χ. 2η Βυζαντινή Περίοδος
